一个名为“Dogedesigner”的用户发推称：“马斯克来美国时身无分文，毕业时欠下了 10 万美元的债务，尽管他有奖学金，在校期间打了两份工。”
对此，马斯克很罕见地写了一段长留言：“我成长在一个收入较低、正向中高收入过渡的家庭，但我的童年并不幸福。我没有从任何人那里继承过任何东西，也没有人给过我大额的金钱礼物。我父亲创建了一家小型电气 / 机械工程公司，成功了二三十年，但后来陷入了困境。他基本上已经破产 25 年了，需要我和我哥哥的经济支持。关于所谓的‘翡翠矿’…… 如果这个矿是真的，他就不需要我和我弟弟的经济支持了。”
实际上，华尔街早就挖出了很多关于马斯克背景的细节。他出生在南非，基本上就是一位亿万富翁白手起家的故事，他在 17 岁时离开出生地跟随母亲来到加拿大，后来移民到美国，在名牌大学完成了学业。
从某种角度来看，他的好奇心和经验使他从很小的时候就领悟了企业家精神，这使他与人共同创立了多个成功的公司。问题是，这一说法经常受到一些营销号或网友的质疑，有人相信他来自一个背景深厚的家庭，并坚持认为这是他走到今天的重要原因。
有一种说法流传甚广：他的家族在非洲拥有一座祖母绿矿。但马斯克不止一次地辩称这是谣言，但这种传闻却也很难清理干净。上个月，他表示会“向任何能证明这一点的人”提供价值 100 万美元（当前约 691 万元人民币）的狗狗币。
IT之家注意到，这个说法本质上还是由他已经疏远的父亲“埃罗尔”在 2018 年 2 月接受《商业内幕》南非版的采访时放出的话。
在采访中，埃罗尔・马斯克声称他曾经持有赞比亚一座祖母绿矿 50% 的股份。他当时还讲述了一件未经证实的轶事：16 岁时，埃隆・马斯克和他的兄弟金巴尔将该矿的两颗祖母绿以 2000 美元的价格卖给了纽约第五大道的蒂芙尼公司。
说完这些确实很爽，但到了 2020 年埃罗尔就开始感到后悔。他后来在 Facebook 上发帖称，马斯克并不亏欠他，他完全是靠自己才走到这一步的。但就像大家都知道的，传谣一张纸，辟谣跑断腿，这也是这一传闻直到今天还流传在网上的主要原因。